北向资金和北上资金其实并无区别，它们指的都是外资。由于我国大陆的资本流动是受到管制的，因而在资本界就把大陆资金和香港的外资分开，从大陆往香港那边走的资金就叫南向资金，南下资金，而从香港往大陆股市或者资本市场走的就叫做北上资金或者北向资金。因而这两个的区别其实不大，都是指通过香港自由市场进入国内的资金。
北向资金和北上资金由于近年的犀利操作被认为是市场中的聪明资金，一方面它们的集中式流出常常会给市场上资金一些错觉，认为市场还未见底，后期可能有着更大的跌幅，所以造成这些资金的集中式流出。另一方面它们的集中式流入又会让市场资金并不那么基于卖出，所以这又让市场逐步形成底部。在这样的反复操作之后，整个市场的资金就比较认可北上资金的操作，认为其操作精准。
总的来说，北上资金和北向资金其实是一类资金，它们都是通过香港这一渠道，从国内流入A股的一些外资的统称。
