很多人认为信用卡只是一种消费工具，事实上它是一种短期小额消费贷款，但与传统的银行消费贷款相比，又存在着诸多差异，主要表现在以下几个方面：
差异一：额度不同
信用卡额度一般在几千到几万元左右，可满足持卡人的小额资金需求；而消费贷款额度最高可达百万元，能有效解决借款人的大额资金需求。
差异二：适用范围不同
信用卡的适用范围较广，而且相对比较灵活，只要是支持刷卡的地方都能使用信用卡；而消费贷款一般是专款专用。
差异三：成本不同
持卡人透支信用卡后，可享受一定时间的免息期，最长可达五十六天，只要在免息期内按时还款，则无需承担资金成本；而借款人获得消费贷款后，则需按照约定的贷款利率支付利息。
差异四：申请门槛不同
申请信用卡时，借款人只需提供有效身份证复印件、工作和收入证明，只要这些符合要求，很快就可拿到信用卡；而申请消费贷款时，借款人除了需要提供身份证明、工作和收入证明以外，还需提供婚姻证明、居住证明、贷款用途证明、担保等等，整个流程是比较繁琐的，而且审批时间也比较长。
