资本输出基本形式有两种：借贷资本的输出和生产资本的输出。
借贷资本输出：输出国的政府或企业和银行，把货币资本贷给输入国的政府、银行或企业，这是一种间接投资。
生产资本输出：政府或资本家在国外直接投资开办工厂、矿山、银行等企业，以投资者对所投资的国外企业拥有全部或部分控制权为特点，投资者可以从中获取高于国内投资的超额垄断利润。
资本输出的原因
1、就资本输出国和资本家来讲，资本输出的根本目的是为追求超额剩余价值，唯利是图是资本主义经济活动的本质目的，资本输出也不例外。
2、过剩资本的大量产生必然导致资本输出。一方面垄断的发展产生了大量的过剩资本，而另一方面，资本又不能停止其剥削雇佣劳动的运动，它必须养利自息，所以，这些过剩资本必须输往那些落后国家，因为那里不是资本过剩，而是资本短缺。
3、资本输出是资本主义国家扩大市场、垄断原料的需要。垄断使生产规模扩大了，也使市场和原料的问题尖锐起来，为此而展开的国际竞争也加剧了。而资本输出不仅可以带动商品输出，而且可直接开发国外的农矿资源，控制原料、燃料，加强在国际竞争中的地位。
4、国内生产的成本提高也是资本输出的重要因素。随着资本主义经济的发展，工业化国家的劳动力价格、地租、原料燃料价格随之上涨，加上运费、关税等因素，使欧美输往殖民地、半殖民地的商品成本上升了，这样，商品的竞争力和所获利润下降了。
